El navegante y explorador italiano Cristóbal Colón murió en
Valladolid (España) el 20 de Mayo de 1506, a los 55 años de edad, a
consecuencia de un ataque cardíaco. Nació en Génova antes del 31 de
octubre de 1451.
Según un estudio, publicado en febrero de 2007 por Antonio Rodríguez
Cuartero, del Departamento de Medicina Interna de la Universidad de
Granada, Colón murió de un ataque al corazón causado por el síndrome de
Reiter (también conocido como artritis
reactiva). Según sus diarios personales y las notas de sus
contemporáneos, los síntomas de esta enfermedad (quemazón al orinar,
dolor e hinchazón de las rodillas, y conjuntivitis en los ojos) eran
claramente visibles en sus últimos tres años.
Colón murió rico, gracias al oro que sus hombres habían acumulado
en la Hispaniola. Cuando murió estaba todavía convencido de que sus
viajes habían sido a lo largo de la costa oriental de Asia.
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| Tumba de Cristóbal Colón en la Catedral de Sevilla |
Sus restos fueron enterrados en Valladolid y luego en el
monasterio de La Cartuja en Sevilla (sur de España), por la voluntad de
su hijo Diego, que había sido gobernador de La Española. Luego, en 1542,
sus restos fueron trasladados a Santo Domingo, en la parte oriental de
La Española. En 1795, los franceses se hicieron cargo de La Española, y
sus restos fueron trasladados a La Habana (Cuba). Después de que Cuba
obtuvo su independencia tras la guerra Hispano-Americana en 1898, sus
restos fueron trasladados a la Catedral de Sevilla, donde se colocaron
en un elaborado catafalco. Sin embargo, en 1877 fue descubierta en Santo
Domingo (República Dominicana) una caja de plomo con una inscripción
que identificaba a "Don Cristóbal Colón" y contenía fragmentos de hueso y
una bala.
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